Τα γενέθλια είναι πολυαναμενόμενες οικογενειακές διακοπές που φέρνουν πολλές ευχάριστες στιγμές, από τις οποίες δημιουργούνται οι καλύτερες αναμνήσεις. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές απόψεις, μερικές φορές εντελώς αντίθετες, για την ιστορία της προέλευσης της παράδοσης του εορτασμού γενεθλίων κάθε χρόνο.
Σύμφωνα με μια εκδοχή, τα γενέθλια άρχισαν να γιορτάζονται στην Αρχαία Αίγυπτο και την Αρχαία Ελλάδα, αλλά μόνο οι άρχοντες και οι θεοί της χώρας τιμήθηκαν με αυτήν την τιμή. Κανείς δεν γιόρτασε τα γενέθλια των κοινών, και κανείς δεν έγραψε ούτε τις ημερομηνίες γέννησης των γυναικών.
Οι χριστιανοί τον τέταρτο αιώνα μ. Χ. άρχισαν να γιορτάζουν την ημέρα του ονόματος ή την ημέρα του αγγέλου, προς τιμήν της οποίας δόθηκε στο Χριστιανό όνομα στο βάπτισμα. Συνήθως έδωσαν το όνομα του αγίου, του οποίου η ημέρα του σεβασμού ήταν πιο κοντά στα γενέθλιά του. Ορισμένες οικογένειες εξακολουθούν να τηρούν αυτήν την παράδοση και ονομάζουν τα παιδιά από τους αγίους. Δεδομένου ότι η ημέρα του αγγέλου και τα γενέθλια συχνά συνέπεσαν ή ακολούθησαν ο ένας τον άλλον, οι άνθρωποι άρχισαν να γιορτάζουν αυτά τα δύο γεγονότα την ίδια ημέρα.
Πιθανώς, τα παιδιά είναι πολύ χαρούμενα για τα γενέθλιά τους, γιατί τους φέρνει μόνο χαρούμενες στιγμές, πολλά δώρα, την προσοχή των γονέων, των ενηλίκων συγγενών και φίλων. Η παράδοση του εορτασμού των γενεθλίων των παιδιών προήλθε από τη Γερμανία, όπου αυτές οι γιορτές δημιουργήθηκαν τον 13ο αιώνα και στη Ρωσία ξεκίνησε πριν από δύο αιώνες. Αλλά στην αρχαιότητα, τα γενέθλια των παιδιών δεν παρατηρήθηκαν καθόλου και δεν θεωρούνταν γεγονός. Παρόλο που στις ειδωλολατρικές φυλές ήταν τα γενέθλια του παιδιού, οργανώθηκαν τελετουργίες για να τρομάξουν τα κακά πνεύματα παρουσία στενών συγγενών, καθώς πιστεύεται ότι εκείνη την ημέρα οι άνθρωποι ήταν πιο ευαίσθητοι σε διάφορες επιρροές του «σκοτεινού δυνάμεις . Επομένως, κατά πάσα πιθανότητα, οι άνθρωποι γιορτάζουν ακόμα τα γενέθλιά τους περιτριγυρισμένοι από τους πιο κοντινούς και αγαπητούς ανθρώπους, στους οποίους είναι σίγουροι η αγάπη και η αφοσίωση. Οι εορταστικές τελετές, τις οποίες προσπαθούν να παρατηρήσουν, προήλθαν από την ειδωλολατρική πίστη και παρατηρούνται ότι προστατεύουν τον γενέθλιο από τα κακά πνεύματα.
Η παράδοση των δώρων γενεθλίων προήλθε επίσης από την αρχαιότητα. Κατά τον εορτασμό του κυβερνήτη της χώρας, του δόθηκαν δώρα από τους βασιλιάδες των γειτονικών χωρών, τους ηγέτες των κατακτημένων λαών και τους τοπικούς υποτελείς με λόγια επαίνους και ευχές μακροζωίας και πλούτου.
Πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να μην θεωρούν τα γενέθλια διακοπές και δεν το γιορτάζουν, αλλά συνεχίζουν να μετρούν τα χρόνια. Στη σύγχρονη ζωή, πολλά εξαρτώνται από την ηλικία: την αρχή των σχολικών ετών, την αποφοίτηση από το σχολείο, την απόκτηση διαβατηρίου, την ενηλικίωση, την υπηρεσία στο στρατό, τη συνταξιοδότηση. Στην αρχή, οι άνθρωποι μετρούν ευτυχώς τα χρόνια της μεγαλύτερης ηλικίας και της ύπαρξής τους, και στη συνέχεια παρατηρούν δυστυχώς την παροδικότητά τους.
