Κάθε χρόνο στις 18 Ιουλίου, η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία γιορτάζει την ημέρα του Αγίου Αθανασίου του Άθω. Ο άγιος γεννήθηκε στην Τραπεζούντα μεταξύ 925-930 ετών από τη γέννηση του Χριστού. Προήλθε από μια οικογένεια πλούσιων και ευγενών γονέων, αλλά νωρίς έγινε ορφανό και ανατράφηκε από τον συγγενή του, μια ευσεβή καλόγρια.
Μετά το θάνατο της θετής μητέρας του, ο Αθανάσιος (που πήρε το όνομα Αβραάμ κατά το βάπτισμα) πήγε στην Κωνσταντινούπολη, στην αυλή του αυτοκράτορα Ρωμαίου, όπου σπούδασε για αρκετά χρόνια με τον διάσημο ρητορικό Αθανάσιο. Με την πάροδο του χρόνου, ο νεαρός Αβραάμ ξεπέρασε τον δάσκαλο σε δεξιότητες και αποσύρθηκε στο μοναστήρι Kiminsky, όπου ήταν τετριμμένος.
Με αυστηρές νηστείες, μακριές επιφυλακές, γονατισμούς και κόπο, ο Αθανάσιος σύντομα έφτασε σε μεγάλα ύψη στο μοναχισμό. Αργότερα, έχοντας ήδη εγκαταλείψει το μοναστήρι, ο Αθανάσιος περπάτησε σε πολλά απομονωμένα μέρη και επέλεξε το μέρος Μελάνα, που βρίσκεται στην άκρη του ιερού Άθω και μακριά από άλλα μοναστικά καταλύματα. Εδώ ο Μοναχός δημιούργησε ένα κελί για τον εαυτό του και αφιέρωσε όλο τον χρόνο του σε αδιάκοπη εργασία και προσευχή.
Συχνά ο ερημίτης ξεπερνούσε τους δαίμονες που ήθελαν να του ενσταλάξουν το μίσος για το επιλεγμένο μέρος. Ο Αθανάσιος υπέκυψε ουσιαστικά στην αμφιβολία, αλλά αποφάσισε να αναβάλει την αναχώρησή του για ένα χρόνο και στη συνέχεια να ενεργήσει με εντολή του Θεού. Την τελευταία ημέρα της καθορισμένης ημερομηνίας, ο Αθανάσιος ξαφνικά έφτασε σε ένα ασυνήθιστα φωτεινό φως από τον ουρανό, και οι αμφιβολίες του διαλύθηκαν αμέσως. Από τότε, ο μοναχός Αθανάσιος έλαβε το δώρο της αγάπης και πολλοί προσκυνητές άρχισαν να επισκέπτονται την κατοικία του, ο οποίος προσπάθησε να λάβει συμβουλές ή ευλογίες από τον ερημίτη.
Σύμφωνα με τον μύθο, ο Αθανάσιος έλαβε οικονομική βοήθεια από τον αυτοκράτορα Νίκοφορο Φωκά, ο οποίος ήταν μακροχρόνιος φίλος του μοναχού. Χάρη στα χρήματα που έλαβε, ο μοναχός μπόρεσε να αρχίσει να χτίζει το μοναστήρι του. Ο Αθανάσιος ανέστησε έναν μεγάλο ναό προς τιμήν του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, και αφιέρωσε έναν άλλο ναό στη Μητέρα του Θεού. Η περιοχή που περιβάλλει τους ναούς ήταν σταδιακά κατάφυτη με μοναστικά κελιά. Έτσι, μια νέα ευημερούσα μονή εμφανίστηκε στο Άγιο Όρος
Οι πρόγονοί μας γιόρτασαν τη λεγόμενη γιορτή των μηνών αυτήν την ημέρα. Το βράδυ, σύμφωνα με την παράδοση, οι άνθρωποι βγήκαν στην αυλή και είδαν το νυχτερινό φως να «παίζει» στον ουρανό. Θεωρήθηκε καλός οιωνός εάν ο μήνας, όπως ήταν, τρέχει από τόπο σε μέρος, αλλάζει χρώμα και κρύβεται πίσω από τα σύννεφα. Τέτοια «παιχνίδια» υποσχέθηκαν στους αγρότες μια μεγάλη συγκομιδή.
