Οι κύριες χειμερινές διακοπές για τους Φινλανδούς είναι, φυσικά, τα Χριστούγεννα. Σταδιακά, η γιορτή των Χριστουγέννων ξεχειλίζει στο νέο έτος. Αν και η Πρωτοχρονιά δεν είναι τόσο σημαντική γιορτή στη Φινλανδία, ορισμένες παραδόσεις συνδέονται επίσης με αυτήν.
Λίγες μέρες πριν τα Χριστούγεννα, ξεκινούν εταιρικές εκδηλώσεις και πάρτι στη Φινλανδία. Αυτή τη στιγμή, είναι συνηθισμένο να συναντάτε συγγενείς, φίλους και γνωστούς. Οι παραδοσιακές συγκεντρώσεις πριν από τα Χριστούγεννα συνοδεύονται από διάφορα διασκεδαστικά παιχνίδια, διαγωνισμούς και, φυσικά, υπέροχες λιχουδιές.
Μία από τις καταπληκτικές και ίσως μοναδικές χριστουγεννιάτικες παραδόσεις στη Φινλανδία είναι το νεκροταφείο που πρέπει να δείτε την παραμονή των Χριστουγέννων. Φινλανδοί ανάβουν κεριά στους τάφους συγγενών και φίλων. Προσπαθούν να διατηρήσουν τη φωτιά τόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας όσο και τη νύχτα. Μπορείτε να βάλετε κεριά στο νεκροταφείο όχι μόνο πριν από τα Χριστούγεννα, αλλά και σε όλες τις επόμενες διακοπές.
Η παραδοσιακή διακόσμηση του φινλανδικού χριστουγεννιάτικου τραπεζιού είναι ένα φρέσκο γογγύλι. Δεν τρώγεται. Το γογγύλι πλένεται καλά, καθαρίζεται και έπειτα φτιάχνει ένα φακό, κάπως παρόμοιο με ένα φανάρι κολοκύθας αποκριών. Ένα τεχνητό ή πραγματικό κερί τοποθετείται μέσα στο γογγύλι.
Οι χριστουγεννιάτικες γιορτές στη Φινλανδία δεν είναι πλήρεις χωρίς να πάτε στη σάουνα. Όπως στη Ρωσία, σύμφωνα με την παράδοση, πηγαίνουν στο λουτρό πριν από το Νέο Έτος, έτσι στις φινλανδικές πόλεις πηγαίνουν στις σάουνες. Οι Φινλανδοί πιστεύουν ότι είναι απαραίτητο να εισαγάγετε το νέο έτος καθαρό με κάθε έννοια. Όλος ο ρύπος καταστρέφεται στη σάουνα, συμπεριλαμβανομένων των αρνητικών που συσσωρεύονται κατά τη διάρκεια του έτους.
Τα Χριστούγεννα και τα Πρωτοχρονιά, προσπαθούν να βάλουν λίγο ξηρό άχυρο στις καρέκλες στο γιορτινό τραπέζι και κάτω από το τραπεζομάντιλο. Αυτή είναι μια αρχαία παράδοση που οι άνθρωποι στη Φινλανδία προσπαθούν να μην σπάσουν. Πιστεύεται ότι το άχυρο προστατεύει από το κακό και τα ακάθαρτα πνεύματα, προσελκύει καλή τύχη και ευημερία. Η απουσία αχύρου στο σπίτι κατά τη διάρκεια των διακοπών των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς υπόσχεται προβλήματα και ατυχίες τον επόμενο χρόνο.
Την παραμονή των Χριστουγέννων και τα Χριστούγεννα, πολλοί Φινλανδοί πηγαίνουν στα σπίτια των φίλων και των γνωστών τους για να τραγουδήσουν παραδοσιακά χειμερινά τραγούδια. Αυτή η τελετή ονομάζεται Tapaninpaiva. Ταυτόχρονα, σύμφωνα με την παράδοση, είναι απαραίτητο να ντύσετε κάποιο είδος φορεσιάς. Η όλη δράση θυμίζει πολύ τα κάλαντα που είναι γνωστά στους Ρώσους.
Είναι συνηθισμένο στη Φινλανδία να καίνε ένα κατσικίσιο άχυρο τα Χριστούγεννα. Και την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στις αυλές των σπιτιών, στους δρόμους της πόλης, τα βαρέλια πίσσας καίγονται. Οι Φινλανδοί πιστεύουν ότι όλες οι δυσκολίες και τα προβλήματα που αντιμετώπισαν οι άνθρωποι κατά το παρελθόν έτος θα καούν μαζί με την πίσσα. Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, παραδοσιακά ανάβουν επίσης περισσότερα φώτα, κεριά, πυροτεχνήματα και εκρήγνυνται έγχρωμα πυροτεχνήματα.
Παραδοσιακά, τόσο τα Χριστούγεννα όσο και η Πρωτοχρονιά γιορτάζονται στο σπίτι, με την οικογένεια και τους φίλους τους. Ωστόσο, την Παραμονή της Πρωτοχρονιάς τα τελευταία χρόνια συχνά παραβιάζεται η παράδοση, καθώς σε μια εορταστική βραδιά σε πόλεις υπάρχουν χώροι ψυχαγωγίας, εστιατόρια και κλαμπ με θεματικό πρόγραμμα εκπομπών.
Παραδόξως, δεν είναι συνηθισμένο να πίνετε περισσότερα αλκοολούχα ποτά στη Φινλανδία, είτε για τα Χριστούγεννα είτε για τα νέα χρόνια. Κλασικά αλκοολούχα ποτά, για παράδειγμα, ζεστό κρασί και ελαφριά, όχι πολύ δυνατή μπύρα, υπάρχουν στα τραπέζια διακοπών, αλλά οι Φινλανδοί δεν προσπαθούν να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα ή την Πρωτοχρονιά σε μια απολύτως μεθυσμένη κατάσταση.
Μετά την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, οι Φινλανδοί έχουν μόνο μία μέρα για να ανακάμψουν. Οι εργάσιμες ημέρες στη Φινλανδία αρχίζουν στις 2 Ιανουαρίου.
