Η ηλιακή έκλειψη είναι ένα αστρονομικό φαινόμενο στο οποίο η Γη, η Σελήνη και ο Ήλιος ευθυγραμμίζονται σε μία γραμμή. Η διάμετρος του φεγγαριού είναι σχεδόν 400 φορές μικρότερη από αυτή του ήλιου. Αλλά βρίσκεται περίπου τους ίδιους χρόνους πιο κοντά στη Γη. Επομένως, οπτικά, στην ουράνια σφαίρα, οι διάμετροι της Σελήνης και του Ήλιου συμπίπτουν σχεδόν. Και εάν ο δορυφόρος της Γης κρύβει εν μέρει ή πλήρως το αστέρι, εμφανίζεται μια έκλειψη.
Η σκιά του φεγγαριού στην επιφάνεια της Γης έχει διάμετρο περίπου 200 χλμ. Επομένως, μια έκλειψη παρατηρείται μόνο σε μια στενή λωρίδα προς την κατεύθυνση της κίνησής της. Δεδομένου ότι η τροχιά του φεγγαριού είναι έλλειψη, οπτικά η διάμετρος της μπορεί να είναι μεγαλύτερη από, ίση ή μικρότερη από αυτήν του ήλιου. Στην πρώτη περίπτωση, ένας παρατηρητής στην περιοχή της σεληνιακής σκιάς βλέπει μια συνολική ηλιακή έκλειψη. Αυτό είναι ένα ενδιαφέρον φαινόμενο, κατά το οποίο ο ουρανός σκοτεινιάζει και τα αστέρια γίνονται ορατά. Υπάρχει επίσης μια ηλιακή κορώνα, η οποία συνήθως δεν είναι ορατή. Στη δεύτερη περίπτωση, το ίδιο συμβαίνει, αλλά μόνο για μια στιγμή. Στο τρίτο, εμφανίζεται μια δακτυλιοειδή έκλειψη. Ένας λαμπερός ήλιος βλέπει γύρω από το σκοτεινό σεληνιακό δίσκο. Η διάρκεια του φαινομένου είναι έως 12 λεπτά.
Η σεληνιακή σκιά κινείται κατά μήκος της επιφάνειας της Γης με ταχύτητα 1 km / sec. Ο μέγιστος δυνατός συνολικός χρόνος έκλειψης είναι 7,5 λεπτά. Αλλά το πηλίκο, στο οποίο ο δίσκος της Σελήνης δεν περνά ακριβώς στο κέντρο του Ήλιου και τον κρύβει μόνο εν μέρει, μπορεί να διαρκέσει έως και 2 ώρες.
Η ηλιακή έκλειψη δεν είναι καθόλου σπάνιο φαινόμενο. Το πρώτο το 2012 αναμένεται στις 20 Μαΐου. Θα είναι δακτυλιοειδές. Θα ξεκινήσει στα νότια της Κίνας και στη συνέχεια, από τις 06.19 έως τις 09.02, θα παρατηρηθεί στην Ιαπωνία. Επιπλέον, σε ορισμένα μέρη, ιδίως στο νησί Χακάιντο, από τις 07.32. τοπική ώρα, μια συνολική ηλιακή έκλειψη θα παρατηρηθεί για 5 λεπτά. Επιπλέον, η σεληνιακή σκιά θα περάσει από το νότιο τμήμα της Kamchatka και τον Ειρηνικό Ωκεανό. Η έκλειψη θα τελειώσει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Θα εισέλθει στις ακτές του Ειρηνικού της Ρωσίας στις 21 Μαΐου στις 10.31 τοπική ώρα. Η μέγιστη φάση θα είναι στα Νησιά Ντέμιν. Μερική έκλειψη θα παρατηρηθεί στην Άπω Ανατολή και τη Σιβηρία, από το Βλαδιβοστόκ έως το Αρχάγγελσκ. Θα διαρκέσει περίπου 3 ώρες. Τα νοτιοδυτικά σύνορα θα διασχίσουν τη γραμμή Chelyabinsk - Perm - Syktyvkar - Arkhangelsk. Θα τελειώσει στις 13.31 τοπική ώρα στο Στενό Bering.
Στην επικράτεια της Κίνας, η έκλειψη μπορεί να παρατηρηθεί στις πόλεις Gangzhou, Henzhen, Fuzhou, Hong Kong, Taipei. Στην Ιαπωνία - στο Τόκιο, Γιοκοχάμα, Οζάκα, Ναγκόγια, Κιότο, Σιζουόκα, Καγκοσίμα. Στις ΗΠΑ - στην περιοχή του βορειοδυτικού Τέξας, ιδίως στο Albuquerque. Ακραία σημεία παρατήρησης - Αρκτική, Ινδονησία, Μεξικό.
