Το Ισραήλ είναι μια χώρα με μοναδικές αρχαίες θρησκευτικές παραδόσεις. Ταυτόχρονα, σέβονται τις παραδόσεις και τις πεποιθήσεις των εκπροσώπων άλλων εθνικοτήτων. Δύο δημοφιλείς και αγαπημένες διακοπές σε όλο τον κόσμο - η Πρωτοχρονιά και τα Χριστούγεννα, γιορτάζονται εδώ με έναν ιδιαίτερο τρόπο.
Πώς γιορτάζεται το νέο έτος στο Ισραήλ
Οι Εβραίοι γιορτάζουν την Πρωτοχρονιά τους - Rosh Hashanah, η οποία πέφτει τον Σεπτέμβριο-Οκτώβριο (μήνας Tishrei). Αυτή η γιορτή σηματοδοτεί την αρχή του έτους και συμβολίζει την ημέρα του τέλους της διαδικασίας δημιουργίας του κόσμου από τον Παντοδύναμο. Ο Ρος Χασανά γιορτάζεται σύμφωνα με το σεληνιακό ημερολόγιο, απαραίτητα στη νέα Σελήνη, μόνο τη Δευτέρα, Τρίτη, Πέμπτη ή Σάββατο. Αυτές είναι οι μέρες που οι πιστοί αποτιμούν το εξερχόμενο έτος και σχεδιάζουν πράγματα για τον επόμενο χρόνο.
Όταν γιορτάζουν τον Ρος Χασανά, οι Εβραίοι εκτελούν tashlikh - ρίχνουν κομμάτια ψωμιού ή βότσαλα στο ποτάμι ή στη θάλασσα διαβάζοντας προσευχές, που συμβολίζει τον καθαρισμό από τις αμαρτίες.
Η οικογένεια και οι φίλοι πρέπει να συγχαρηθούν, να δώσουν δώρα, να ευχηθούν τα καλύτερα στον επόμενο χρόνο. Οι οικογένειες συγκεντρώνονται στο παραδοσιακό τραπέζι με μια συμβολική απόλαυση. Πρόκειται για μήλα στο μέλι (γλυκιά ζωή), καρότα κομμένα σε κύκλους (σύμβολο πλούτου), χαλά με σταφίδες (σύμβολο της υγείας), λαχανικά και φρούτα (σύμβολο πλούσιας συγκομιδής). Ο εορτασμός της Πρωτοχρονιάς τελειώνει με τον Yom Kippur - Ημέρα Συγχώρεσης και Μετανοίας. Η συνήθης ημερομηνία για τον εορτασμό της Πρωτοχρονιάς για τους Ευρωπαίους, την 1η Ιανουαρίου, πρακτικά δεν εορτάστηκε στο Ισραήλ πριν από 20 χρόνια. Η εμφάνιση μεγάλου αριθμού μεταναστών από την πρώην ΕΣΣΔ στη χώρα οδήγησε στο γεγονός ότι σταδιακά αυτές οι διακοπές ριζώθηκαν και εδώ. Στο Ισραήλ τον αποκαλούν "Sylvester". Δεν είναι ούτε μια μέρα, εκτός από την πρώτη μέρα που πέφτει το Σάββατο. Γιορτάζεται παραδοσιακά, με τηλεοπτικές εκπομπές της Πρωτοχρονιάς, με οικογένεια και φίλους, με σαλάτα Olivier, χαβιάρι και σαμπάνια.
Γιορτάζοντας τα Χριστούγεννα
Η πιο διαδεδομένη θρησκεία στο Ισραήλ είναι ο Ιουδαϊσμός, αλλά, ωστόσο, η Γέννηση του Χριστού γιορτάζεται στη χώρα ως εθνική και παγκόσμια γιορτή. Πολλοί θρησκευτικοί προσκυνητές και τουρίστες έρχονται στη Βηθλεέμ, όπου πραγματοποιείται εορταστική τελετή όλη τη νύχτα στη Βασιλική της Γεννήσεως του Χριστού, τον τόπο όπου γεννήθηκε ο Ιησούς. Αυτή η μικρή πόλη μεταμορφώνεται τις ημέρες των Χριστουγέννων - υπάρχουν κομψά χριστουγεννιάτικα δέντρα στους δρόμους, οι βιτρίνες προσελκύουν πελάτες με πολλά αγαθά, όλα λάμπουν και λαμπυρίζουν. Οι χριστουγεννιάτικες υπηρεσίες γίνονται σε όλη τη χώρα, στις πιο διάσημες εκκλησίες: η Εκκλησία του Άνω Καθεδρικού Ναού, το Καθολικό, το Σπήλαιο της Γέννησης, η Εκκλησία του Αγίου Τάφου στην Ιερουσαλήμ, τη Ναζαρέτ, και οι δύο στις 25 Δεκεμβρίου, σύμφωνα με την Καθολική παράδοση και 7 Ιανουαρίου, σύμφωνα με τους Ορθόδοξους.
Την παραμονή των Χριστουγέννων, οι πιστοί μπορούν να αγγίξουν το αστέρι της Βηθλεέμ στο σπήλαιο όπου γεννήθηκε ο Ιησούς.
Από καιρό σε καιρό, τα Χριστούγεννα μπορούν να συμπίπτουν με την αρχική εβραϊκή γιορτή του Χανουκά (η γιορτή των κεριών). Αυτή η γιορτή δημιουργήθηκε ως αφιέρωμα στη μνήμη της νίκης των Εβραίων έναντι των Ελλήνων, και γιορτάζεται κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, όταν κάθε βράδυ ανάβει ένα νέο κερί σε ένα ειδικό κηροπήγιο-menorah.
