Το Sanja Matsuri είναι μια παλιά ιαπωνική γιορτή, η ιστορία της οποίας χρονολογείται από τη χιλιετία πριν από την τελευταία. Είναι εξίσου δημοφιλές στους ίδιους τους Ιάπωνες και στους καλεσμένους αυτής της χώρας γεμάτη μυστήρια.
Το Sanja Matsuri είναι ένα από τα τρία μεγαλύτερα και πιο δημοφιλή φεστιβάλ στην Ιαπωνία. Το όνομα αυτής της γιορτής μπορεί να μεταφραστεί από τα Ιαπωνικά ως "ναός πομπή" Το Sanja Matsuri πραγματοποιείται κάθε χρόνο την τρίτη εβδομάδα του Μαΐου, η αργία διαρκεί τρεις ημέρες: ξεκινά την Παρασκευή και τελειώνει μόνο την Κυριακή.
Το Φεστιβάλ Sanja Matsuri πραγματοποιείται στην πρωτεύουσα της Ιαπωνίας, το Τόκιο, στην περιοχή Asakusa. Η παράδοση της διεξαγωγής αυτών των διακοπών προήλθε από έναν από τους παλαιότερους βουδιστικούς ναούς στην Ιαπωνία, που ονομάζεται Senso-ji. Σύμφωνα με το μύθο, αυτός ο ναός χτίστηκε προς τιμήν του αγαλματίδα της θεότητας Κανόν, το οποίο πιάστηκε κατά λάθος στον ποταμό από τους αδελφούς Hinokuma κατά τη διάρκεια ενός ψαρέματος το Μάιο του 628. Τα πρώτα φεστιβάλ Sanja Matsuri πραγματοποιήθηκαν στα μέσα του έβδομου αιώνα.
Η κύρια δράση του Φεστιβάλ Sanja Matsuri είναι μια μεγαλοπρεπής παρέλαση στους δρόμους του Τόκιο, η οποία προσελκύει περισσότερα από ένα εκατομμύριο άτομα κάθε χρόνο. Οι χαρακτήρες της εορταστικής πομπής ντύνονται με μια ποικιλία από πολύχρωμα παραδοσιακά κοστούμια. Μεταξύ των συμμετεχόντων στο φεστιβάλ υπάρχουν ακόμη και εκπρόσωποι των φυλών Yakuza, της ιαπωνικής μαφίας, οι οποίοι μπορούν να αναγνωριστούν από τα πολλά τατουάζ που καλύπτουν το σώμα τους.
Η πομπή του ναού ξεκινά την αυγή την Παρασκευή. Κρατάται υπό την ηγεσία του υπουργού του ναού Senso-ji. Στο προσκήνιο της πομπής είναι μουσικοί που παίζουν ιαπωνικά ντραμς και φλάουτα. Η μουσική που παίζουν κατά τη διάρκεια της πομπής είναι γραμμένη ειδικά για το Sanja Matsuri. Σε αυτήν τη συνοδεία, η πομπή τραγουδά θρησκευτικά τραγούδια και ύμνους διακοπών.
Αρκετές δεκάδες ομάδες κατοίκων του Τόκιο από διαφορετικά μέρη της πόλης, καθεμία από τις οποίες έχει το δικό της σύμβολο και είναι ντυμένη με έναν ιδιαίτερο τρόπο, ακολουθεί τους μουσικούς και μεταφέρει mikoshi. Πρόκειται για ειδικά ιερά με τη μορφή μικρών αντιγράφων ιαπωνικών ναών, πλούσια διακοσμημένα και βάρους άνω των εκατό κιλών. Είναι οι πομπές με το mikoshi στους ώμους που είναι το κύριο χαρακτηριστικό του ιαπωνικού φεστιβάλ Sanja Matsuri.
