Στις 29 Αυγούστου, στην ισπανική επαρχία της Βαλένθια (δήμος Buñol), τελείωσε το παραδοσιακό φεστιβάλ La Tomatina, το οποίο έχει κερδίσει παγκόσμια φήμη τις τελευταίες δεκαετίες. Κάθε χρόνο αυτή η ασυνήθιστη εκδήλωση προσελκύει πολλούς οπαδούς της εξωτικής ψυχαγωγίας από διάφορα μέρη του κόσμου στην Ισπανία. Το 2012, περίπου 40 χιλιάδες άνθρωποι έριξαν ώριμες ντομάτες ο ένας στον άλλο στην κεντρική πλατεία του Buñol.
Η πρώτη σφαγή ντομάτας στην ισπανική επαρχία πραγματοποιήθηκε το 1945, όταν διοργανώθηκε φεστιβάλ προς τιμήν της Παναγίας της προστάτης και προστάτης της πόλης Buñol - Saint Louis Bertrand. Δύο από τα μέλη του τσακώθηκαν και άρχισαν να ρίχνουν ώριμες ντομάτες το ένα στο άλλο - αυτή που εμφανίστηκε κάτω από το ζεστό χέρι τους. Αυτό λέει ένας τοπικός θρύλος.
Από τότε, η διασκεδαστική μάχη "La Tomatina" άρχισε να διεξάγεται κάθε χρόνο, μόνο κατά την περίοδο που ο Φράνκο Φράνκο ήταν στην εξουσία, απαγορεύτηκε προσωρινά. Στη δεκαετία του '70, η παράδοση, την οποία αγαπούσε ο πληθυσμός, αναβίωσε, αν και το νέο ισπανικό φεστιβάλ συμπεριλήφθηκε στον κατάλογο των επίσημων διεθνών αργιών μόνο το 2002.
Το φεστιβάλ ξεκινά στις αρχές της τελευταίας εβδομάδας του Αυγούστου και διαρκεί 7 ημέρες. Το 2012, η Βαλένθια φιλοξένησε εκθέσεις, μουσικές και χορευτικές συναυλίες, παρέλαση και εορταστικά πυροτεχνήματα. Το βράδυ πριν από τη μάχη της ντομάτας, πραγματοποιήθηκε ένας παραδοσιακός διαγωνισμός αφεντικών για το μαγείρεμα του εθνικού πιάτου ρυζιού της Βαλένθια, Paella. Μέχρι το πρωί, τα παράθυρα των σπιτιών της πόλης έκλεισαν με πλαστικές ασπίδες για να προστατευτούν από τα κόκκινα «κελύφη».
Στις 29 Αυγούστου, 120 τόνοι από τις ζουμερές ντομάτες μεταφέρθηκαν στο Bunyon. Γεμάτα φορτηγά γέμισαν γρήγορα την κεντρική πλατεία της πόλης. Μεταξύ των δεκάδων χιλιάδων που συγκεντρώθηκαν στους δρόμους της πόλης ήταν εκπρόσωποι από διάφορες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας και της Αυστραλίας. Τα εγκαίνια των διακοπών πραγματοποιήθηκαν στις 10:00. Σύμφωνα με την καθιερωμένη παράδοση, επιλέχθηκε ένα εθελοντικό καμπαναριό. Πριν από αυτόν ήταν ένα δύσκολο έργο - να ανέβεις στην κορυφή ενός ψηλού στυλοβάτη, ομαλά πλανισμένη και τρίβεται με σαπούνι.
Όταν ξεπεράστηκε το ύψος των έξι μέτρων, ξεκίνησε η δράση - οι πρώτες ντομάτες ανέβηκαν στον αέρα. Σύμφωνα με τους κανόνες του φεστιβάλ La Tomatina: πριν από κάθε ρίψη, τα φρούτα πρέπει να ζυμωθούν ώστε να μην τραυματίσουν τον αντίπαλο που παίζει. Πολλοί συμμετέχοντες στη σφαγή ντομάτας φορούν προστατευτικές μάσκες ή γυαλιά για να προστατεύσουν τα μάτια τους. Η διασκεδαστική μάχη διήρκεσε μια ώρα, μετά την οποία η μάζα της τομάτας κάλυψε ολόκληρη την επιφάνεια της πλατείας και άρχισε να φτάνει τους ανθρώπους μέχρι τους αστραγάλους. Οι «μαχητές» λερώθηκαν από αυτό από το κεφάλι μέχρι τα δάχτυλα, αλλά είχαν πολλά θετικά συναισθήματα.
Το σήμα χτύπησε, σηματοδοτώντας το τέλος της σφαγής ντομάτας. Το πλήθος έτρεξε από την πλατεία σε διαφορετικές κατευθύνσεις, και οι πυροσβεστικές δυνάμεις έπλυναν τα απομεινάρια της μάχης από το πεζοδρόμιο και (προαιρετικά) από τους συμμετέχοντες της Τοματίνα. Οι αρχές της Βαλένθια ξόδεψαν δεκάδες χιλιάδες ευρώ για τη διοργάνωση αγώνων ντομάτας. Ωστόσο, κάθε χρόνο όλα τα έξοδα καλύπτονται από ένα σταθερό κέρδος από την άφιξη μεγάλου αριθμού τουριστών. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, το "La Tomatina" φέρνει κάθε φορά τον Bunyol τουλάχιστον 100 χιλιάδες ευρώ.
