Το Ratha-yatra (Ratha Yatra - "διακοπές των αρμάτων", "παρέλαση των αρμάτων") είναι μια από τις πιο σημαντικές γιορτές των Ινδουιστών, που γιορτάζεται κάθε χρόνο τον μήνα Ashadha (22 Ιουνίου-22 Ιουλίου). Κυριολεκτικά το "ratha" μεταφράζεται ως "άρμα" και "yatra" - ως "πομπή, ταξίδι". Το άρμα είναι ένα πολύ σημαντικό σύμβολο στον Ινδουισμό, καθώς είναι το κύριο όχημα για τις θεότητες.
Οδηγίες
Βήμα 1
Ο εορτασμός πραγματοποιείται στον αρχαίο ναό του Θεού Jagannath Sri Mandir στο Puri. Το Puri είναι μια πόλη που βρίσκεται κοντά στην πρωτεύουσα της πολιτείας Orissa, Bhubaneshwar. Στην Ratha-yatra, ένα άγαλμα του Jagannath (ανάλογο των Krishna και Vishnu) βγαίνει από τον ναό με ένα τεράστιο άρμα και μεταφέρεται γύρω από την πόλη.
Βήμα 2
Η ουσία του φεστιβάλ εξηγείται από δύο θρύλους. Σύμφωνα με έναν, ο Jagannath εξέφρασε την επιθυμία να επισκέπτεται το Gundicha Ghar, τον τόπο όπου γεννήθηκε, κάθε χρόνο. Σύμφωνα με έναν άλλο, η αδερφή του Θεού, η Subhadra, ήθελε να πάει στη Dvaraka στους γονείς της και οι αδελφοί της Jagannath και Balarama αποφάσισαν να την πάρουν. Η Bhagavata Purana, μια από τις ιερές Ινδουιστικές γραφές, λέει ότι εκείνη την ημέρα ο Κρίσνα και ο Μπαλαράμα πήγαν στη Μαθούρα για ένα διαγωνισμό που ανακοίνωσε ο Βασιλιάς Κάνσας.
Βήμα 3
Το Ratha-yatra είναι ένα εξαιρετικά θεαματικό και πολύχρωμο φεστιβάλ. Τρία ξύλινα άρμα - ένα κίτρινο και δύο μπλε - οδηγούν στην ανατολική είσοδο του ναού (Lion's Gate), και σε αυτά βρίσκονται τα αγάλματα του Jagannath, της αδελφής του Subhadra και του αδελφού του Balarama. Τα άρματα είναι διακοσμημένα με πάνελ από κόκκινο ύφασμα, μαύρο, κίτρινο και μπλε λουλούδια. Πριν από την έναρξη της πομπής, πραγματοποιείται το βασιλικό τελετουργικό της Chkhera Pahanra: ο βασιλιάς της πόλης, ντυμένος στα λευκά, σκουπίζει τα βάθρα των θεών και του δρόμου με μια χρυσή σκούπα και προσφέρει προσευχές, και τα θέματα παίζουν εθνική μουσική όργανα - καχάλι, γκάντα και talingi badja (ποικιλίες τρομπέτας, γκονγκ και τύμπανου, αντίστοιχα).
Βήμα 4
Στη συνέχεια, εκατοντάδες άνθρωποι οδηγούν τα άρματα σε όλη την πόλη, με το άρμα της Jagannatha να είναι το τελευταίο που τραβιέται. Ο εορτασμός προσελκύει συνήθως 500.000 προσκυνητές από όλο τον κόσμο.
Βήμα 5
Τα τεράστια θεϊκά άρματα ακολουθούνται από πολλά μικρότερα. Χρησιμοποιούνται από προσκυνητές, καθώς και από ακροβάτες και γυμναστές. Τα αγάλματα μεταφέρονται στο ναό της Γκουντίχα, όπου τοποθετούνται για μια εβδομάδα. Ταυτόχρονα, αλλάζουν τα ρούχα τους κάθε μέρα και φέρνουν κέικ ρυζιού padapitha. Μια εβδομάδα αργότερα, τα αγάλματα μεταφέρονται στο Σρι Μαντίρ.
Βήμα 6
Στο τέλος του φεστιβάλ, τα άρματα σπάζουν και δίνουν μάρκες ως αναμνηστικά.
